在名称方面麻省理工学院正确的翻译名称应为“马萨诸塞理工学院”，因麻省理工学院的译名起自清朝时期，后人一直沿用。在北美洲，Institute是指理工、工学、科技、技术或专科性的高等院校。MIT（Massachusetts Institute of Technology）的中文名称依其学校之院系学术规模和综合实力应该被译为“马萨诸塞理工大学”，但人们早已习惯以麻省理工（学院）称之。值得注意的是，有人会把麻省理工学院混为麻省大学。事实上，这是两所完全不同的大学。麻省大学即马萨诸塞大学（University of Massachusetts，简称UMass），是马萨诸塞州的一所大型多校区公立大学。

麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology），简称“麻省理工”（MIT），创立于1861年，位于美国马萨诸塞州波士顿都市区剑桥市，校园面积166英亩，查尔斯河（Charles River）将其与波士顿的后湾区（Back Bay）隔开。

麻省理工学院于1861年由著名自然科学家威廉·巴顿·罗杰斯创立，他希望能够创建一个自由的学院来迎合快速发展时期的美国。由于南北战争，直到1865年MIT才迎来了第一批学生，随后其在自然及工程领域迅速发展。在大萧条时期，MIT曾一度被认为会同哈佛大学合并，但在该校学生的抗议之下，被迫取消了这一计划。

根据专业的分类，MIT被分成了如下七个学院：

1、建筑及城市规划学院（School of Architecture + Planning）：

建筑学、城市研究与规划、媒体实验室、不动产、艺术，文化+科技

2、工程学院（School of Engineering）：

航空太空工程、生物医学工程、化学工程、土木工程、环境工程、电机工程、计算机科学与工程、资讯科学、核子工程、机械工程、材料科学与工程、交通物流研究所（供应链管理硕士和博士项目） 

3、人文及社会科学学院（School of Humanities, Arts, and Social Sciences）：

人类学、比较媒体研究、经济学、文学、历史学、语言学、哲学、音乐与戏剧艺术、政治学、女性研究、写作计划组

4、阿尔佛雷德·P·斯隆管理学院（Alfred P. Sloan School of Management）：

金融博士、会计博士、管理学硕士、MBA和金融学硕士 

5、理学院（School of Science）：

数学、物理学、化学、生物学、脑与认知科学、地球科学（包括大气科学和行星科学）

6、维泰克健康科学技术学院（Whitaker College of Health Sciences and Technology）

7、施瓦茨曼计算机学院（Schwarzman College of Computing） 

研究生院共有六所：

建筑及城市规划研究生院、工科研究生院、人文社会学研究生院、斯隆管理研究生院、自然科学研究生院、健康科学研究生院。

学校可授予的学位包括：

理学学士（Bachelor of Science）、城市规划硕士（Master in City Planning）、建筑学硕士（Master of Architecture）、理学硕士（Master of Science）、工程硕士（Master of Engineering）、哲学博士（Doctor of Philosophy）、电子工程博士（Electrical Engineer）、理学博士（Doctor of Science）等。

由于对工程、科学和艺术的侧重，麻省理工学院既没有法学院，也没有神学院。

自1970年起，与哈佛系学院合作创建了哈佛-麻省理工卫生科学与技术部（Harvard-MIT Division of Health）

截至2021年4月，世界各高校的图灵奖获奖人数依次为美国斯坦福大学（29位）、美国麻省理工学院（26位）、美国加利福尼亚大学伯克利分校（25位）、美国普林斯顿大学（16位）、美国哈佛大学（14位）。

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